当院では、幼稚園などへ検診でお伺いする機会があります。その際に見つかることの多い、お子様の歯並びや噛み合わせ、お口の機能に関するお悩みについてご紹介します。 今回は、3歳のお子様の例です。

現在のお口の状態

日頃から歯科医院で定期検診を受けているお子様でした。今回の検診では、上の前歯がやや前方に出ている「上顎前突傾向」や、上の乳犬歯が口蓋側に生えている「口蓋転位」がみられました。

また、上あごがやや小さい傾向や、前歯同士が十分に噛み合っていない状態も確認されました。 このような歯並びや噛み合わせには、歯の生え方だけでなく、舌の位置や飲み込み方などのお口の使い方が関係している場合があります。特に、舌が普段から下がっている「低位舌」や、飲み込む際に舌を前方へ押し出す「舌突出癖」があると、歯並びや顎の成長に影響することがあります。

これからの成長で大切なこと

お子様の成長期は、歯並びだけでなく、顎の成長やお口の機能を確認することも大切です。

特に3歳頃は、これから顎やお口の機能が発達していく時期です。「まだ小さいから」とそのまま様子を見るのではなく、必要に応じて小児の歯科診療で経過を確認しながら、適切なサポートを考えていくことが大切です。 また、舌の位置や飲み込み、呼吸などの機能を整える方法として、MFT（口腔筋機能療法）があります。お口周りの筋肉を正しく使うためのトレーニングを行い、歯並びや噛み合わせに関係する口腔機能の改善を目指します。

MFTとは？

MFTは「Myofunctional Therapy」の略で、日本語では「口腔筋機能療法」と呼ばれます。舌や唇、頬などのお口周りの筋肉を正しく使うためのトレーニングです。 舌の正しい位置や、唇を閉じる力、正しい飲み込み方などを身につけることを目指します。必要性や開始時期、具体的なトレーニング内容は、お子様のお口の状態によって異なります。

定期検診で成長を見守りましょう

お子様の歯並びや噛み合わせは、成長とともに変化していきます。そのため、一度の検診だけで判断するのではなく、定期検診を通して継続的に確認していくことが大切です。

歯の生え方だけでなく、舌の位置、飲み込み、呼吸なども含めてお口全体の状態を確認することで、必要なタイミングで矯正やMFTなどの選択肢を検討しやすくなります。 「前歯が出ている気がする」「噛み合わせが気になる」「舌の位置がおかしいかも」など、小さな変化でも気になることがあれば、当院までお気軽にご相談ください。